Oleh: Eko Tjiptojuwono, SE, MM, MMPar.
Merger perguruan tinggi merupakan kebijakan strategis yang kerap ditempuh untuk memperkuat daya saing, efisiensi, dan mutu institusi. Jika ditinjau dari aspek ekonomi dan kualitas pendidikan, dampaknya bisa bersifat ganda—positif sekaligus negatif—bergantung pada perencanaan, pelaksanaan, dan konteks kelembagaan.
Penggabungan di pendidikan tinggi secara luas dianggap sebagai instrumen kebijakan strategis yang bertujuan untuk memperkuat daya saing, efisiensi, dan kualitas institusional. Namun demikian, dari perspektif ekonomi dan kualitas pendidikan, hasilnya pada dasarnya beragam—menghasilkan manfaat serta konsekuensi negatif yang tidak diinginkan—tergantung pada ketelitian perencanaan, efektivitas implementasi, dan konteks institusional dan budaya spesifik di mana penggabungan tersebut terjadi (Geschwind, Pinheiro dan Stensaker, 2021).
Dampak dari Aspek Ekonomi
Dampak Positif
– Efisiensi anggaran dan skala ekonomi
Penggabungan dua atau lebih perguruan tinggi menghilangkan duplikasi fungsi, seperti pengadaan barang/jasa, pengelolaan gedung, laboratorium, perpustakaan, hingga layanan administrasi. Dengan basis mahasiswa dan aset yang lebih besar, biaya per unit layanan (misalnya biaya per mahasiswa atau per riset) dapat ditekan. Penggabungan dua atau lebih perguruan tinggi bertujuan untuk menghilangkan duplikasi fungsi, (Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi, 2020).
– Penguatan kapasitas pendanaan
Entitas hasil merger biasanya memiliki aset, lahan, dan sumber daya manusia yang lebih besar sehingga lebih mudah mengakses pendanaan eksternal—baik dari pemerintah (misalnya bantuan untuk PTN-BH), kerja sama industri, maupun pinjaman lembaga keuangan. Skala yang lebih besar juga memperbaiki posisi tawar dalam negosiasi kerja sama riset dan komersialisasi aset.
– Optimalisasi aset dan investasi
Kampus-kampus yang sebelumnya terpisah dapat direalokasi fungsinya sesuai keunggulan (misalnya kampus A menjadi pusat sains-teknologi, kampus B pusat humaniora). Aset tanah dan bangunan yang tidak produktif dapat dimanfaatkan untuk kegiatan revenue-generating, seperti inkubator bisnis, pusat konferensi, atau kemitraan industri.
Hasil dari kegiatan pemetaan di laboratorium dan program studi adalah seminar, konferensi, lokakarya, sewa gedung, sewa ruang pertemuan, layanan laboratorium, sewa kendaraan, dan layanan konsultasi ilmiah (Mahmud, Nuryatin dan Susilowati, 2022).
Dampak Negatif dan Risiko
– Biaya transisi yang tinggi
Proses penyelarasan sistem keuangan, kepegawaian, dan teknologi informasi membutuhkan dana besar. Biaya sosialisasi, konsultan manajemen perubahan, harmonisasi sistem remunerasi, serta potensi pesangon bagi pegawai yang terdampak sering kali melampaui anggaran awal.
Biaya awal penggabungan lembaga—termasuk integrasi sistem keuangan, SDM, dan TI, konsultan eksternal, kampanye komunikasi, dan harmonisasi struktur remunerasi, di samping pembayaran pesangon—secara konsisten diremehkan dan secara rutin melebihi anggaran yang diproyeksikan (Geschwind, Pinheiro dan Stensaker, 2021).
– Potensi inefisiensi jangka pendek
Mismatch budaya organisasi, perbedaan standar operasional, dan resistensi internal dapat memperlambat pengambilan keputusan, menambah beban birokrasi, dan menurunkan produktivitas. Jika transisi tidak dikelola baik, target penghematan justru berubah menjadi pemborosan (Geschwind, Pinheiro dan Stensaker, 2021).
– Beban finansial bagi mahasiswa
Di beberapa kasus, peningkatan mutu dan pengelolaan aset menuntut kenaikan uang kuliah (UKT/SPP) yang membebani mahasiswa, terutama jika status perguruan tinggi bergeser menjadi badan hukum otonom (PTN-BH) dengan keleluasaan menetapkan tarif.
Dampak dari Aspek Kualitas Pendidikan
Dampak Positif
– Sinergi keilmuan dan interdisiplinaritas
Merger menyatukan program studi serumpun dari berbagai kampus sehingga kurikulum lebih kaya, pilihan mata kuliah lintas disiplin lebih luas, dan penelitian kolaboratif antarfakultas lebih mudah dilakukan. Mahasiswa mendapat keuntungan dari paparan multidisiplin yang lebih kuat.
Penggabungan tersebut secara resmi dibenarkan sebagai bagian dari reorganisasi universitas yang lebih besar menjadi beberapa fakultas yang akan memungkinkan kolaborasi lintas disiplin dan bahkan transdisiplin yang lebih besar dalam penelitian dan Pendidikan (Geertsema dan Gan Joo Seng, 2021).
Pedoman ini menetapkan kriteria, proses, dan struktur tata kelola untuk pembentukan sekolah akademik di sebuah Perguruan Tinggi melalui penggabungan dua atau lebih departemen akademik yang sudah ada. Tujuannya adalah untuk mempromosikan pengajaran dan penelitian interdisipliner, memperkuat program akademik, meningkatkan daya saing penelitian eksternal, dan meningkatkan keselarasan kelembagaan sambil tetap menjaga tanggung jawab fiscal (Baylor University, 2024).
– Penguatan sumber daya manusia pengajar
Penggabungan fakultas memungkinkan redistribusi dosen berkualifikasi tinggi, pertukaran pengajar, serta peningkatan rasio dosen-berkualitas terhadap mahasiswa. Dosen-dosen dari kampus yang semula lemah mendapat lingkungan akademik yang lebih kompetitif dan mendorong peningkatan mutu.
Penggabungan tersebut memfasilitasi redistribusi staf akademik yang berkualifikasi tinggi di seluruh struktur multi-kampus yang baru, sehingga menghasilkan rasio mahasiswa-dosen berkualifikasi yang lebih merata di seluruh disiplin ilmu (Kyvik dan Stensaker, 2022).
Setelah merger, program pertukaran fakultas diperkenalkan, memungkinkan berbagi sumber daya pengajaran tingkat tinggi dan secara signifikan meningkatkan proporsi pengajar berkualifikasi PhD per mahasiswa (Cai dan Pinheiro, 2021).
– Peningkatan sarana dan akses pembelajaran
Dengan terkonsolidasinya perpustakaan, laboratorium, serta platform pembelajaran daring (LMS), seluruh mahasiswa dari entitas merger dapat menikmati fasilitas yang lebih lengkap daripada sebelumnya. Standar mutu pun diseragamkan sehingga kesenjangan kualitas antarkampus mengecil.
– Reputasi dan akreditasi yang lebih baik
Institusi hasil merger cenderung memiliki jumlah publikasi, sitasi, dan inovasi yang lebih besar, sehingga berpotensi naik peringkat di pemeringkatan nasional dan internasional. Hal ini memberi nilai tambah bagi lulusan di pasar kerja.
Institusi hasil konsolidasi mengalami peningkatan signifikan dalam total publikasi, dampak sitasi, dan jumlah paten yang diberikan setelah merger, yang mencerminkan peningkatan kapasitas penelitian dan inovasi (Mouton dan Mkhize, 2021).
Setelah merger, universitas tersebut menghasilkan lebih banyak publikasi dan menerima jumlah sitasi yang lebih tinggi daripada gabungan entitas-entitas sebelum merger, dan kinerja inovasinya, yang diukur berdasarkan pengajuan paten dan kolaborasi industri, meningkat secara signifikan (Auranen dan Nieminen, 2023).
Dampak Negatif dan Risiko
– Hilangnya identitas dan keunggulan spesifik
Kampus-kampus kecil yang memiliki ciri khas (misalnya politeknik atau sekolah tinggi seni) sering kehilangan fokus keilmuan setelah digabung ke universitas besar. Ketika standar baku universitas induk dipaksakan, program vokasi atau kekhasan lokal bisa terpinggirkan.
– Gangguan proses belajar-mengajar selama transisi
Perubahan kurikulum, penyesuaian jadwal, perpindahan kampus, atau rotasi dosen secara mendadak bisa menurunkan kenyamanan dan kontinuitas pembelajaran. Mahasiswa kerap menjadi pihak yang paling merasakan ketidakpastian di masa transisi.
– Birokrasi besar yang kurang lincah
Universitas raksasa hasil merger berpotensi memiliki struktur birokrasi yang gemuk, lamban, dan kurang adaptif terhadap perubahan kebutuhan dunia kerja atau perkembangan ilmu. Inovasi pendidikan berbasis teknologi atau metode baru bisa tersendat oleh panjangnya rantai persetujuan.
– Ketimpangan mutu internal
Jika proses integrasi tidak tuntas, justru terjadi dualisme kualitas antara kampus eks-besar dan kampus eks-kecil. Mahasiswa yang secara administratif berada di bawah payung universitas bergengsi bisa saja tetap menerima pengajaran dari dosen yang kurang ter-upgrade atau fasilitas yang tidak merata.
Refleksi Kasus di Indonesia
Contoh paling relevan adalah peleburan Institut Keguruan dan Ilmu Pendidikan (IKIP) ke universitas umum (seperti IKIP Surabaya menjadi Universitas Negeri Surabaya, IKIP Bandung menjadi Universitas Pendidikan Indonesia, atau berbagai IKIP menjadi bagian universitas negeri). Secara ekonomi, basis pendanaan dan aset membesar; secara kualitas, diversifikasi program studi non-kependidikan membuka kesempatan interdisipliner. Namun, transisi ini juga menimbulkan friksi identitas—rumpun ilmu pendidikan kadang kehilangan prioritas di tengah dominasi program studi umum yang lebih “pasar”.
Rencana penggabungan beberapa perguruan tinggi negeri kecil ke universitas besar (misalnya menuju PTN-BH) juga terus menuai pro-kontra. Di satu sisi merger menjanjikan lompatan efisiensi dan peringkat, di sisi lain berpotensi mengabaikan ciri khas lokal dan menambah beban biaya bagi mahasiswa jika tidak disertai subsidi yang memadai.
Kesimpulan
Dari aspek ekonomi, merger perguruan tinggi dapat menciptakan efisiensi dan kekuatan finansial yang lebih besar, tetapi membutuhkan investasi transisi yang tidak sedikit dan berisiko inefisiensi birokrasi. Dari aspek kualitas pendidikan, penggabungan membuka peluang sinergi ilmu dan peningkatan standar mutu, namun juga mengancam identitas keilmuan khusus serta bisa mengganggu proses belajar jika transisi tidak dikelola dengan baik.
Keberhasilan penggabungan lembaga pendidikan tinggi didasarkan pada visi yang terartikulasi dengan jelas, manajemen perubahan yang kuat, dan keterlibatan yang bermakna dari semua kelompok pemangku kepentingan sejak tahap perencanaan awal. Yang terpenting, para pemimpin institusi harus memastikan bahwa langkah-langkah efisiensi ekonomi tidak mengikis akses pendidikan atau kualitas akademik (Pinheiro, Geschwind dan Aarrevaara, 2021).
Proses konsolidasi hanya akan mencapai hasil yang diharapkan jika terdapat visi bersama, manajemen perubahan yang transparan, dan tata kelola inklusif yang memprioritaskan standar akademik dan akses yang adil dibandingkan penghematan biaya jangka pendek (Mok dan Jiang, 2022).
Keberhasilan merger sangat ditentukan oleh kejelasan visi, manajemen perubahan yang matang, pelibatan seluruh pemangku kepentingan sejak awal, serta jaminan bahwa efisiensi ekonomi tidak mengorbankan akses dan mutu pendidikan bagi mahasiswa.
Referensi:
Auranen, O. dan Nieminen, 2023. University mergers in Denmark and Finland: Effects on research performance. Research Evaluation, 32(1), 45–60, p. 52.
Baylor University, 2024. Guidelines on the formation of an academic school from existing departments. Office of the Provost, Baylor University.
Cai, Y. dan R. Pinheiro, 2021. Mergers and acquisitions in Chinese higher education: Faculty perspectives. Higher Education Quarterly, 75(2), 312–328, p. 320.
Geertsema, J. dan M. Gan Joo Seng, 2021. Strategic academic development in Asia: Embracing a ‘layered’ approach to ‘wicked problems’. International Journal for Academic Development, 26(4), 343–350.
Geschwind, L., R. Pinheiro dan B. Stensaker, 2021. Mergers in higher education: The experience from Northern Europe. Springer.
Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi, 2020. Peraturan Menteri Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi Nomor 7 Tahun 2020 tentang Pendirian, Perubahan, Pembubaran Perguruan Tinggi Negeri, dan Pendirian, Perubahan, Pencabutan Izin Perguruan Tinggi Swasta (Lampiran II, hlm. 12).
Kyvik, S. dan B. Stensaker, 2022. The impact of university mergers on academic staff: A Norwegian case study. Studies in Higher Education, 47(4), 789–802, p. 795.
Mahmud, A., A. Nuryatin dan N. Susilowati, 2022. Income generating activity in higher education: A case study of a public university in Indonesia. International Journal of Evaluation and Research in Education (IJERE), 11(1), 303–312.
Mok, K. H. dan J. Jiang, 2022. Governance, quality, and equity in East Asian university mergers. Studies in Higher Education, 47(8), 1602–1619, p. 1613.
Mouton, J. dan N. Mkhize, 2021. The impact of institutional mergers on research productivity in South African universities. Scientometrics, 126(5), 4351–4374, p. 4365.
Pinheiro, R., L. Geschwind dan T. Aarrevaara, 2021. Mergers in higher education: Balancing efficiency, quality, and access. European Journal of Higher Education, 11(2), 129–146, p. 138.