Konsep hotel terapung atau “floating hotel” merupakan salah satu inovasi paling menarik dalam industri perhotelan global. Berbeda dengan hotel konvensional yang dibangun di atas lahan, hotel terapung mengapung di atas permukaan air—baik di laut, danau, maupun sungai—dan menawarkan pengalaman menginap yang unik bagi para tamunya. Konsep ini menggabungkan keahlian teknik kelautan dengan standar keramahan modern, menciptakan sebuah kategori akomodasi yang berada di persimpangan antara kapal pesiar dan resor darat.
Ide tentang hotel yang mengapung sebenarnya bukanlah hal baru. Selama beberapa dekade, berbagai proyek telah mencoba mewujudkan konsep ini dengan tingkat keberhasilan yang beragam. Dari yang pertama kali dibangun di Great Barrier Reef Australia hingga proyek-proyek modern dengan teknologi ramah lingkungan, hotel terapung terus berkembang menjadi pilihan akomodasi yang semakin populer di berbagai belahan dunia. Artikel ini akan mengulas sejarah, perkembangan, dan berbagai bentuk hotel terapung yang ada, baik secara global maupun di Indonesia.
Sejarah Awal Hotel Terapung: “The Floater” yang Berkelana
Sejarah hotel terapung dimulai dengan sebuah proyek ambisius di Australia. Pada tahun 1988, dunia menyaksikan kelahiran hotel terapung pertama di dunia ketika *Four Seasons Barrier Reef Resort* dibuka di John Brewer Reef, sekitar 70 km lepas pantai Townsville, Queensland. Proyek ini adalah gagasan dari pengembang Townsville, Doug Tarca, yang terinspirasi oleh keindahan Great Barrier Reef dan ingin berbagi pengalaman tersebut dengan wisatawan dengan menyediakan akomodasi permanen di atas terumbu karang.
Hotel terapung ini dibangun di galangan kapal Bethlehem di Singapura dengan biaya sekitar 45 juta dolar AS (atau setara dengan 100 juta dolar AS pada nilai sekarang). Struktur bertingkat tujuh ini memiliki hampir 200 kamar, dilengkapi dengan klub malam neon, bar dan restoran, helipad, serta lapangan tenis. Setelah dibangun, hotel diangkut dengan kapal heavy-lift sejauh lebih dari 5.000 kilometer dari Singapura ke Great Barrier Reef dan secara resmi dibuka pada 9 Maret 1988.
Namun, masa kejayaan hotel ini hanya berlangsung singkat. Berbagai masalah menghantui operasionalnya: cuaca buruk yang sering mengganggu koneksi ke daratan, biaya operasional yang tinggi, manajemen yang kurang baik, dan kebakaran pada salah satu kapal taksi air yang melayani tamu. Hanya setahun setelah dibuka, hotel ini ditutup dan dijual ke perusahaan di Ho Chi Minh City, Vietnam.
Hotel yang kemudian dikenal sebagai Saigon Floating Hotel atau “The Floater” ini berlabuh di Sungai Saigon dari tahun 1989 hingga 1997. Di sini, hotel ini justru menemukan kesuksesan dan menjadi destinasi populer dengan dua klub malam yang terkenal, Downunder Disco dan Q Bar. Namun seiring menjamurnya hotel-hotel baru di kota tersebut, profitabilitas hotel terapung ini menurun dan akhirnya ditutup pada tahun 1997.
Perjalanan hotel ini belum berakhir. Pada tahun 1998, hotel dibeli oleh Hyundai Asan untuk dikembangkan sebagai bagian dari kawasan wisata Gunung Kumgang di Korea Utara, di mana hotel ini diubah namanya menjadi Hotel Haegumgang (atau Sea Kumgang Hotel) dan dibuka pada Oktober 2000. Selama beberapa tahun, hotel ini melayani wisatawan Korea Selatan yang berkunjung ke kawasan wisata antar-Korea tersebut. Namun, setelah penembakan seorang turis Korea Selatan pada tahun 2008, kawasan tersebut ditutup untuk turis dan hotel terpaksa ditutup. Menurut laporan intelijen Korea Selatan, hotel ini kemungkinan besar dihancurkan pada tahun 2022 ketika Korea Utara mulai membongkar bangunan-bangunan di sekitar Gunung Kumgang. Perjalanan epik hotel ini, yang telah menempuh jarak lebih dari 14.000 km dari Singapura ke Australia, Vietnam, dan Korea Utara, menjadi salah satu kisah paling unik dalam sejarah industri perhotelan.
Konsep dan Perkembangan Hotel Terapung Modern
Sejak era “The Floater”, konsep hotel terapung telah berkembang pesat dengan berbagai model dan pendekatan yang lebih beragam. Secara umum, hotel terapung dapat diklasifikasikan berdasarkan jenis kapalnya, seperti tongkang (barge), kapal pesiar (cruise ship), atau rumah kapal (houseboat). Masing-masing memiliki karakteristik dan pasar yang berbeda, mulai dari akomodasi untuk acara di dekat pantai, pengalaman mewah dengan itinerari yang dipersonalisasi, hingga penginapan eksperiensial yang menargetkan wisatawan petualang.
Di Eropa, proyek hotel terapung modern mengusung konsep keberlanjutan. The Flotilla, yang sedang dibangun oleh Holland Shipyards Group untuk Good Hotels, adalah contoh hotel terapung modular yang dirancang sepenuhnya tanpa bahan bakar fosil. Tongkang beton berukuran 108 x 18 meter ini akan menampung 230 kamar hotel dalam struktur baja lima lantai. Hotel ini mengandalkan listrik hijau, panel surya di atap, dan sistem pompa panas yang memanaskan air sekaligus mendinginkan ruangan, menjadikannya model untuk hotel terapung masa depan yang ramah lingkungan.
Di Timur Tengah, proyek hotel terapung dirancang dengan kemewahan yang ekstrem. Proyek Buddha-Bar Hotel and Floating Residences di Dubai’s World Islands, dengan nilai investasi 3 miliar dirham, akan menghadirkan 162 kamar hotel dan 24 tempat tinggal terapung. Setiap tempat tinggal memiliki luas sekitar 4.000 kaki persegi di tiga tingkat, termasuk suite bawah air yang menghadap ke taman karang, ruang tamu di permukaan laut, dan teras atap dengan jacuzzi.
Untuk proyek-proyek futuristik yang lebih ambisius, ada konsep Amphibious dari Giancarlo Zema Design Group di Qatar. Proyek ini adalah resor hotel terapung ramah lingkungan yang membentang sepanjang 1 km dengan dua lengan panjang. Terdiri dari bagian darat dan laut, resor ini memiliki 300 suite dan 80 suite terapung berbentuk ubur-ubur dengan pemandangan bawah air, serta 100% mandiri energi menggunakan hidrogen dan sistem energi terbarukan. Di ujung lain spektrum, arsitek Margot Krasojević merancang Tsunami Submersible Emergency Hotel yang dapat menyelam di bawah permukaan laut untuk bertahan dari tsunami. Terinspirasi oleh paus bungkuk yang tidur, desain ini menggunakan tangki ballast dan ruang bertekanan untuk memungkinkan hotel turun ke kedalaman yang aman saat gelombang besar mendekat.
Hotel Terapung di Indonesia
Di Indonesia, konsep hotel terapung hadir dalam bentuk yang unik. Salah satu inovasi adalah rancangan hotel terapung di Kepulauan Seribu menggunakan tongkang 300 kaki sebagai fasilitas pendukung. Dimensi kapal yang dirancang adalah LOA = 91,5 m, B = 27,5 m, H = 5,5 m, T = 4,3 m dengan tiga dek dan total 52 kamar yang dapat menampung 116 pengunjung, dengan tipe kamar superior, deluxe, dan suite. Stabilitas hotel terapung ini telah memenuhi kriteria stabilitas utuh standar IMO A.749(18) Ch3, menjadikannya aman untuk beroperasi di perairan Kepulauan Seribu.
Selain itu, Indonesia juga memiliki varian hotel terapung yang dikenal sebagai liveaboard. The Arenui*adalah salah satu contoh yang terkenal: sebuah kapal pinisi mewah yang berfungsi sebagai hotel butik terapung sekaligus kapal selam. Dibangun dari kayu reklamasi, setiap kabin di kapal ini menjadi galeri yang menampilkan patung, tenunan, lukisan, dan barang-barang kerajinan tangan dari berbagai pulau di Indonesia. Dengan 23 awak yang melayani 16 tamu, The Arenui secara rutin berlayar ke lima wilayah utama Indonesia: Komodo, Raja Ampat, Alor dan Flores, Kepulauan Terlupakan, serta Maluku dan Kepulauan Rempah. Varian lain yang serupa adalah Aliikai Voyage, sebuah kapal pinisi tradisional yang telah direnovasi total pada 2019-2020, menawarkan pengalaman hotel butik terapung dengan 15 tamu dalam enam kabin mewah. Kedua kapal ini memenangkan berbagai penghargaan dalam kategori liveaboard dan menunjukkan bagaimana Indonesia mengadaptasi konsep hotel terapung dengan kekayaan budaya maritimnya.
Daftar Pustaka
Garuda – Garba Rujukan Digital. (2025). Desain floating hotel menggunakan tongkang 300 ft di Kepulauan Seribu. Kemdiktisaintek.go.id.
Australian Broadcasting Corporation. (2018, June 12). The bizarre story of Australia’s floating hotel and its 14,000km round journey to North Korea. ABC News.
Giancarlo Zema Design Group. (n.d.). AMPHIBIOUS. MUSE Design Awards.
SWZ|Maritime. (2026, February 11). Holland Shipyards launches hull of floating hotel.
Economy Middle East. (2025, October 27). Buddha-Bar brings its iconic lifestyle to Dubai’s World Islands with new hotel and floating homes.